Terwijl rijst elders op aarde hoofdzakelijk in een kommetje ‘voor erbij’ wordt geserveerd, kan de Italiaanse keuken zich erop beroepen er een superieure hoofdschotel van te hebben gemaakt. Oké, de Spaanse paella, de Britse kedgeree, de Indonesische/Maleise nasi en de oosterse pilav zijn natuurlijk evenmin te versmaden, maar in termen van culinaire status halen ze het toch mooi niet bij een bord risotto.

Nu op de seizoenskaart van Villa Augustus: halfrauwe makreelfilets in een vinaigrette van bloedsinaasappelsap. Alleen al de aanblik van dit voor- of lunchgerechtje is onweerstaanbaar.

Op de nieuwe winterkaart van Villa Augustus: Eggs Florentine. Een lunchgerechtje van gepocheerd ei zoals dat al in de zestiende eeuw aan het Franse hof werd gegeten. We serveren onze eggs op een desembrioche met wilde spinazie, een lichte hollandaisesaus en desgewenst ook met gerookte zalm.

Laat de lente maar beginnen, ja toch? In Villa Augustus is de tuinploeg al volop aan de slag met het voorbewerken van de groentebedden. De handen gaan de schop. De komende weken zullen de moestuin en de kassen stukje bij beetje verder groen kleuren. Kom dadelijk ook zeker naar onze tulpen kijken. Nog even en het is voorjaar!

Koken is al jaren de grote hartstocht van Esther van Zoelen (24). Vier jaar geleden greep ze haar kans: ze startte als kok in Villa Augustus. Een deeltijdbaan die ze inmiddels combineert met haar andere vak, het kunstenaarschap. Is onze interne full- of parttime koksopleiding mogelijk ook jouw ideale leerschool? Met haar eigen verhaal wil Esther je er alvast enthousiast voor maken! 'Koken en kunst maken: het zijn allebei manieren om iets creatiefs tot stand te brengen.'