Jelle Reeder leidt met ingang van dit seizoen alle werkzaamheden in de tuinen van Villa Augustus. Spreek de sympathieke Brabander als je hem daar tegen het lijf loopt gerust aan, want hij praat met andere liefhebbers graag over de teelt van groenten, fruit, planten en bomen. Maak in dit verhaal alvast kennis met de 40-jarige tuinbaas, die als scholier al wist dat zijn toekomst ‘in het groen’ lag.

Jelle doorliep eerst een vmbo-opleiding in de tuinbouw. Aansluitend bekwaamde hij zich in Breda op een hoger niveau in het hoveniersvak, waarna hij er nog twee hbo-studies in landschapsarchitectuur in Brussel en Amsterdam aan vastknoopte. Met dat cv kon hij aan de slag bij een internationaal ontwerpbureau van parken en andere groenvoorzieningen. Toch bleek zijn hart niet helemaal bij die kant van zijn beroep te liggen.

‘Mooi dat je vanachter een computer heel de dag bezig kunt zijn met het bedenken van creatieve plannen’, zegt Jelle. ‘Maar ik kwam er al gauw achter dat het vervolgens heel lang kan duren voordat er iets van gerealiseerd wordt. Na een paar jaar op kantoor kwam de vraag vanzelf bovendrijven: wie is de tuinman in mij? Ik wilde met mijn handen in de grond werken. De seizoenen beleven. Resultaat zien van de inspanningen die ik ergens in had gestopt.’

Rubberlaarzen weer uit de kast

Jelle haalde zijn rubberlaarzen en overall weer uit de kast en werkte voor verschillende hoveniersbedrijven in het zuiden van het land, die zich vooral richtten op de aanleg van tuinen voor particulieren. Hij kreeg de tijdgeest aan zijn zijde. De belangstelling voor zelf tuinieren, het kweken van eigen groenten, voor lokale producten en gezond eten groeide de afgelopen jaren wereldwijd sterk. En Jelle merkte bij zichzelf hoe geweldig hij het vond om zijn expertise daarin met anderen te delen.

Logisch dus dat zijn aandacht meteen was getrokken toen in een advertentie naar een ervaren hovenier voor Villa Augustus en het nabijgelegen Landgoed Dordwijk werd gevraagd. ‘De wisselwerking tussen die twee tuinen, dat is het voor mij helemaal. 'Dordwijk is een besloten, monumentale buitenplaats. Je voelt je daar als tuinman vrij klein tussen de oude bomen, maar tegelijk ook trots. Door samen heel goed te zorgen voor zo’n unieke plek geef je hem weer door aan een volgende generatie. Precies wat heel veel eerdere tuinmannen en tuinvrouwen er ook al hebben gedaan. Ik vind dat een mooie gedachte!. Villa Augustus is een relatief nieuwe plek maar met dezelfde rijkdom aan groen. Ook hier komen heel veel facetten van het tuinieren samen.  We zorgen er net zo goed voor, maar op deze plek mag ook iedereen daarvan genieten.’

'Voor een hovenier is dit oneindig interessant'

Jelle kwam al in Villa Augustus als bezoeker, maar hij betoont zich in zijn nieuwe functie ook al direct een uitstekend gastheer in de tuin. ‘Ik word veel aangesproken door mensen over wat er allemaal groeit en in te zien is. Terecht. Met de Italiaanse tuin, de geheime tuin, de bostuin en de moestuin is het een heel divers geheel. Zelf zal ik er niet gauw op uitgekeken raken. Voor een hovenier is dit oneindig interessant. Er zit zo veel dynamiek en kennis in dat ook ik hier permanent kan blijven doorleren. Alleen al het leifruit: het onderhoud daarvan is bijna wetenschap.’

Het gecombineerde onderhoud van Landgoed Dordwijk en Villa Augustus legt een stevige druk op de schouders van Jelle. Zo wachten op de buitenplaats in Dubbeldam honderden meters hagen en gazons op hun twee- of driejaarlijkse snoei- en maaibeurt, terwijl ook in Villa Augustus alle zeilen moeten worden bijgezet om de natuur bij te kunnen benen. Jelle: ‘De lente kwam traag op gang, maar door de warmte van de laatste weken groeit alles ontzettend hard ineens. Je kunt het visueel al bijna niet bijhouden, laat staan fysiek.’

Vacature

Een paar extra handen zijn daarom welkom. In het tuindersteam is plaats voor een assisent-hovenier op fulltime basis. Wat voor mannelijke of vrouwelijke collega hij precies op het oog heeft? Jelle hoeft er niet lang over na te denken: ‘Hij of zij moet ten minste over de nodige basisvaardigheden van het vak beschikken, waartoe ik ook de kennis van de latijnse namen van planten, bomen en kruiden reken. Los daarvan vind ik enthousiasme en leergierigheid heel belangrijk, net zoals een goede conditie. Geen tuinman die dat laatste aspect onderschat. Er moet vaak hard maar ook op een slimme manier worden gewerkt. Er is geen tuin die zichzelf wel redt terwijl jij zonder een goed plan toekijkt.’ 

Geïnteresseerd in deze vacature? Klik hier voor meer informatie.