Onze citroenbomen overwinteren sinds deze week weer in onze limonaia, ook in Italië van oudsher het deftige onderkomen voor citrusvruchten in tijden van hagelbuien, vorst en sneeuw.

Tegelijkertijd halen eigenaren van andere villa’s en landgoederen in Frankrijk en Nederland hun citrusplanten eveneens naar binnen, maar die doen dat in het ideale geval dan in ‘gewone’ serres of in oranjeries. Villa Augustus bezit binnen onze grenzen namelijk een van de weinige limonaias die nog als zodanig in gebruik zijn.

Tussen een limonaia en een oranjerie bestaat geen functioneel onderscheid. Wel is het zo dat in de van oorsprong Franse oranjerie in de eerste plaats sinaasappelbomen en andere kwetsbare planten overwinteren, waar de Italiaanse limonaia traditioneel exclusief voor citroenen en limoenen is bestemd.

Twintig variëteiten

Pas begin april verwelkomen we onze kolossale potterie terug in de moestuin. In de weken daaraan voorafgaand worden de citroenbomen ook geplukt en is de oogst in onze markt weer voor thuisgebruik te koop. De opbrengst bestaat uit zo'n twintig verschillende variëteiten op, naar ons beste weten het grootste assortiment aan citrusvruchten binnen onze grenzen. 

Met de teelt ervan vervullen we ook dan nog steeds een heel bescheiden rol, want wereldwijd kweken liefhebbers en professionals meerdere honderden cultivars, en er komen doorlopend nieuwe bij.

Voor Villa Augustus en onze zustertuin op Landgoed Dordwijk (ook in Dordrecht) betrekken we de citrusbomen van familiebedrijf Oscar Tintori in Toscane (met een aanbod van ruim 200 varianten) en van Pépinière Bachès in het Franse Perpignan. Een bezoekje aan hun websites maakt wel duidelijk hoe wijdvertakt het rijk van de citroen is.