Karlijn en collega Jelle in de tuin van Villa Augustus

Wie deze weken langs de groente- en kruidenbedden wandelt en er Karlijn aan het werk ziet, kan haar in het voorbijgaan af en toe een zucht van verlichting horen slaken.

De rust die bij de intrede van de herfst over de groenten en kruiden neerdaalt, voelt ze als tuinvrouw nu ook van binnen. Het hoge tempo dat de natuur haar in juli, augustus en september oplegde, is al fors teruggebracht. Terwijl collega Kate ondertussen van haar vakantie geniet, kan Karlijn het in de moestuin van Villa Augustus dus nog best wel een dagje in haar eentje af.

 O jee, al die tomaten

Ze geniet van de opkomende bruine en paarse tinten tussen het verder nog steeds overdadige groen. Van de bedwelmende geuren van de kruiden die ook later dit najaar nog volop kunnen worden geplukt. En van het simpele feit dat ze niet meer iedere maandag, woensdag en vrijdag alert op de overdaad aan rijpe tomaten hoeft te zijn. ‘Als je er niet steeds op tijd bij was, knapten ze gewoon uit hun velletje. Dat gaf eerlijk gezegd regelmatig de nodige  stress.’

Tuindersgeluk

Daar stond afgelopen zomer ook  weer veel tuindersgeluk tegenover. ‘Nu al kunnen we op een heel mooi moestuinjaar terugijken’, zegt Karlijn. ‘Met dank aan de weersomstandigheden vooral. Wij mensen zullen de verschillen tussen het wisselvallige voorjaar en de warme zomer en nazomer misschien als groot hebben ervaren, maar dat gaat niet op voor de planten. Die deden het al die maanden grotendeels uitstekend. Van extreme hitte en kou is geen sprake geweest.’

KNOLselderij en knolSELDERIJ

Behalve tomaten behoren de pompoenen, de venkel, komkommers, borlottibonen (tweede pluk in aantocht) en de sla dit tuinjaar tot de uitschieters. Teleurstellingen waren er tot dusver ook. De appeloogst zal dadelijk te wensen overlaten, net als eerder het geval was met de aardbeien. En waar we in Villa Augustus nu massa’s KNOLselderij in de bedden hebben staan, heeft dezelfde groente in onze zustertuin op Landgoed Dordwijk het helaas niet verder gebracht dan knolSELDERIJ.

Karlijn: ‘Als tuinder blijven er altijd vragen over waarom sommige groenten het in een seizoen wel of niet doen. Dat geldt dan nu weer voor onder meer die knollen. We telen ze op Dordwijk en in Villa Augustus in nagenoeg overeenkomstige aarde, maar blijkbaar vinden ze de grond hier lekkerder, of speelt er iets anders waardoor ze beter gedijen.’

Brekebeentjes

De tuinploeg laat zulke terugkerende raadsels overigens liever niet onopgelost. Ook in juli werd Sander Bernaerts, specialist op het gebied van organisch tuinieren, naar Dordwijk gehaald om enkele brekebeentjes onder onze gewassen aan een nadere inspectie te onderwerpen. ‘Door Sander in te schakelen, kon bijvoorbeeld de schimmelinfectie bij de aardappelen op tijd een halt worden toegeroepen. door het loof vroegtijdig weg te knippen.  Maar jammer, het mysterie van de knolselderij hebben we ditmaal niet kunnen ontrafelen.’

Hmm, de geur van kruiden

Voorlopig valt er nog van alles in de moestuin van Villa Augustus (die van Dordwijk is niet voor bezoekers toegankelijk) te bewonderen. Waaronder die knollen vanzelfsprekend, de pompoenen ook, het fruit langs de muren en in de boomgaard, en het rijke scala aan bloemen. Houd niet te vergeten ook zeker even halt bij de kruidenbedden, die het in de eerste plaats van hun bedwelmende en ver reikende geuren mogen hebben. Karlijn: 'De beleving daarvan, dat is voor een tuinder al loon naar werken, en logisch ook dat wandelaars graag even stoppen als je net tijm, selderij, bieslook of basilicum voor de keuken aan het snijden bent.'